삶을 성취해야 하는 무엇으로 이해하는 이러한 흐름은 기독교인도 마찬가지이다. 교회 속에서 성도는 ‘열심히 일한 당신, 떠나라’보다 ‘묵묵히 일하는 당신이 아름답다’는 말을 들어 왔다.
이에 대해 2005년 끝자락에 만난 방성규 한영신학대 교수는 ‘열심히 교회 활동을 해도, 여전히 하나님을 모르는 교인들이 많다’는 현실을 안타까워했다.
그는 이런 현실에서 깊이있는 ‘묵상’을 통해 일상 가운데서 하나님을 경험하는 삶을 살 것을 권면했다.
‘마르다’만 편애해 온 교회
“지금까지 한국교회는 ‘마르다’와 같은 삶을 살았습니다. 마르다가 옳지 않다는 것은 아니지만, ‘마리아’적인 보완이 필요합니다.”
영성신학 전문가인 방성규 교수는 한국교회 안에 성도 개개인의 삶을 만져줄 수 있는 역량이 부족하다는 현실을 지적했다.
“현재 목회에서의 약점이 ‘개인의 영적 상태를 진단 못한다’는 겁니다. 자꾸 마르다적(일중심적)으로 접근하지만 실제로 개인 차원에서 영적 문제가 어떻게 일어나는지 이해를 못하고 있죠.”
이는 우리의 신학교나 실제 목회 현실에서 이런 쪽에는 관심을 기울이지 않았던 결과라는 의견이다.
“무엇보다 우리 교회 목회자들은 ‘사람’을 너무 모르죠. 아마 심리학자들이 더 많이 알고 있을 겁니다. 사실 신학교에서도 ‘사람’에 대한 깊이있는 이해보다는 목회방법론을 배우는 경우가 허다합니다.”
또한 각 교단마다 불고 있는 ‘영성’에 대한 관심도 지금껏 잘해왔던 기존 방식이 한계에 다다랐다는 위기에서 나온 것이라는 주장이다.
|
이는 지금 교회에서 목회자는 개인을 세심하게 배려하기보다 일로 다가간다는 쓴소리이다.
“사실 교인들이 목자인 목사를 만나서 듣는 것은 거의 업무적인 얘기들이죠. 소그룹 리더의 경우라면 그 그룹에 누가 얼마나 모였나를 보고하는 것이 목사와의 주된 대화입니다. 이것이 계속되면 결국 성도들은 에너지가 고갈돼버리죠.”
그러면서도 지금까지 목회자들이 목회의 성공에 대한 강박에 시달려, 다른 시도는 꿈도 꿔보지 못할 수밖에 없었음을 십분 이해한다는 분위기였다.
또한 그러다보니 교인들에게 손쉽게 ‘성공주의적 사고’를 주입해 힘을 주고 있다는 지적이다. 이것이 성공적으로 적용된 사례도 많지만, 하라는 대로 다 했지만 실패를 맛 본 사람들도 적지 않다는 우려도 제기됐다.
“성경이 나를 읽게 하라”
한국교회가 위기라는 말을 하도 많이 들어 이제는 ‘위기의식’마저 실종될 지경인 이 때, 방 교수는 한계를 벗어날 방법으로 ‘훈련하는 삶’을 제안했다.
“오래 교회 생활을 해오며 개신교에 부족한 것은 ‘훈련’이라고 여겼습니다. 지난 1988년 미국에서 ‘사막교부들(초기기독교의 은둔자)’에 대한 책을 읽고 바로 이거라고 느꼈죠. 이후 미국에서 실제로 목회를 하면서 여기서 얻은 내용을 적용했고, ‘아, 되는구나’라고 확신했습니다.”
‘사막교부’에 매력을 느껴 연구를 계속해보니, 이들이야말로 인간 본성에 대한 통찰이 있었다는 사실을 알게 됐다는 경험담이다.
이는 사막교부들은 완전히 세상과 격리돼 살았지만 우리는 그럴 수 없는 현실임을 감안해야 함을 전제하고 있다.
그는 “이상적인 것은 기존의 모든 인간관계를 내려놓고, 키에르케고르의 말처럼 ‘하나님 앞에 단독자’로 사는 거죠”라며 “그렇지만 개신교에서 그랬다가는 가정이 파탄 나게요”라고 너털 웃음을 지었다.
그는 “그래도 ‘우리의 감정과 육체가 훈련받아야 한다는 것’만은 초기기독교의 좋은 전통이고 우리도 배워야 할 부분”이라고 강조했다.
|
방 교수는 또 영성 훈련을 프로그램에 넣으면 원하는 결과가 나오는 방식이 결코 아니며, 삶 가운데 덕목들을 하나씩 체득해 궁극적으로 ‘하나님과 이웃을 사랑하게 되는 일’로 설명했다.
“놀라운 사실은 신앙은 성격을 못 바꾸고 심리학은 바꾸더라는 겁니다. 이는 우리가 하나님 앞에 우리 내면을 드러내기를 피하기 때문이죠. 그러나 기록된 말씀으로 우리 삶을 보기 시작하면 분명히 변화가 일어날 겁니다.”
이런 주장들은 영성이 ‘금욕주의나 신비주의’라는 비판의 빌미가 될 수도 있다는 점에 대해, 그는 “훈련은 늘 자신에 대한 것으로 남에게 어떻게 하라고 시키는 것이 아니다”라며 “그 동기도 하나님을 진정 사랑하기 때문”이라고 밝혔다.
“아무리 부정하려 해도 교회에서 멀어진 사람들을 교회로 불러들이는 것은 그들의 내면에 관심을 가져주고, 그들이 하나님 앞에서 바른 삶을 살아가도록 돕는 데 있습니다.”
마지막으로 그는 “이러한 훈련이 목회 현장에서 어떻게 적용해야 하나에 고민이 많다”며 “가장 좋은 방법은 깊이 있는 묵상을 가르치고 훈련시키는 것”이라고 강조했다.
“성경을 제대로 묵상한다는 것은 ‘내가 이런 말씀을 읽어서 이해했다’는 식의 교만이 아니라, 성경이 나를 읽어서(나를 성경의 눈으로 반성해) 점점 더 겸손해지는 것입니다”
그의 마지막 말은 정신없이 앞만 보고 달려가다 문득 ‘무엇 때문에 이렇게 살아왔나’ 혹은 ‘나는 누구인가’라는 질문을 크리스천에게 던지고 있다.
